夢見る鼻血

PINT8

「Kyoto New Moon Inc.の新商品のご案内に参りました」

　モニターに映る、ベージュスーツの女性。

「……間に合ってます」

「定番の品もお持ちしたのですが……」

　モニター越し、匂いそうな魚偏模様の堤袋。

　お城に入ると、ミナは見るものすべてに興奮していた。「本当に夢みたい」と何度も口にした。

　クロームリムのテーブルの下には、グレーのふわもこラグ。レザーの青いソファに座りご飯を食べていたらふと疑問に思った。

「ねえ……これ、汚したらどうなるの」

「弁償かな」

「高そうだよ」

「急に食べづらいこというのやめてくれない？」

　ミナが笑う。

「やっぱり、言葉にすれば叶うんだね」

「そうだよ。信じないと。家賃もだいぶ浮くから、私、自分の夢にまた向き合ってみようかなって考えてる」

「ミナってデザイナーになりたかったんだよね。じゃあ、夢見のすずめさんって知ってるの？」

　そう言ったら、ミナが黙った。

　そのあと箸を置いて、正座した。

「知ってるもなにも、どれだけ憧れたか。デザイナーになりたいってきっかけにもなったひと。でももう貴重でなかなか手に入らない。出回ったとしても高価だよ。私も数えるほどしか持ってない」

「本当に存在したんだ」

　そう言ったら、ミナが固まった。

「あんた！　そんなことも知らないで、夢見で店員してるの！？」

「す、すみません」

　ミナの好きなたまごを差し出す。

「すずめさんがどうしたの」

「町に猫がいるでしょ？」

「ああ、何匹か猫いるよね」

「ユガさんがいうには、白猫がすずめさんなんだって」

　せっかく気を取り直したのに、ミナにいくらを取られた。

「それでね、すずめさんはアドバイスをくれるんだって。あたしのことも合格って言ってくれたって」

　すずめさんにずっと見られたり、ケガしそうになったとき、大声で鳴いたり……。ミナはいつもあたしの夢見がちな話をメルヘンメーカーと言いながらもバカにしないで聞いてくれる。

　ふうん。と頷いたあと、あいつ、おかしいとこあるからなあ。と呟いた。ミナの好きなミュージシャンは、いつもマスタアドを敵対しているから、ファンであるミナがそう言うのもわかる。だからミナは、あたしの働いているところに絶対に来ない。

「私もすずめさんに会いたいな」

「三張（さんばり）のケに住みついてるみたいだよ。ミケのところ」

「そこだよ！」

「なにがですか」

「そこがすずめさんのお店だったんだよ」

　すずめさんのメモリアルサイトに訪れる。羽根の先がスクリーンに花を宿して、一匹のすずめが降り立った。影絵の世界がきらきらと輝きだす。

　チュン

　儚げなフォントが鳴いて、画面が切り替わった。

　真白のドレスとヴェールを纏うすずめさんは、透けるような肌で、清らかで、とても美しかった。あの猫に漂う気品と重なる。

　白と黒のコントラスト。そこに宝石のように色をちりばめる。

『決して主張しすぎないように

　輝くのは自分自身だから

　光に埋もれてしまわないように』